💡 Theo đánh giá của RetroLab, chiến lược của Liquid Swords cho Samson là khá khôn ngoan. Thay vì cố gắng cạnh tranh trực diện với một thương hiệu lớn như Grand Theft Auto 6, việc định vị Samson như một trải nghiệm bổ sung, tập trung vào sự ngắn gọn và dễ tiếp cận, có thể giúp tựa game này tìm được chỗ đứng riêng trong lòng game thủ.
Trong thế giới game, có những tượng đài mà sự xuất hiện của chúng định hình cả một thế hệ. Grand Theft Auto chính là một trong số đó. Tuy nhiên, theo Christofer Sundberg, nhà đồng sáng lập studio Liquid Swords, điều đó không có nghĩa là không có chỗ cho những tựa game khác, đặc biệt là khi người chơi muốn một trải nghiệm “nhẹ nhàng” hơn.
Sundberg, người từng là nhà đồng sáng lập Avalanche Studios và giám đốc sáng tạo của dòng game Just Cause, đang phát triển Samson – một tựa game hành động thế giới mở về tội phạm. Mặc dù những so sánh với Grand Theft Auto là không thể tránh khỏi, ông lại nhìn nhận Samson như một "side game" hơn là một đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
"Có những lúc bạn muốn đặt GTA xuống và chọn một thứ gì đó khác," Sundberg chia sẻ. "Tôi nghĩ có một không gian dành cho chúng tôi ở đó."
Samson được mô tả như một tựa game Grand Theft Auto pha trộn với một chút không khí của Condemned: Criminal Origins. Dù có quy mô nhỏ hơn rất nhiều so với các phiên bản GTA gần đây, câu chuyện về một nhân vật cấp thấp cố gắng vươn lên trong một thành phố đầy rẫy tội ác và xe cộ vẫn gợi nhớ mạnh mẽ đến thương hiệu đình đám của Rockstar.
Trước đây, đội ngũ phát triển đã thừa nhận những so sánh này. Vào tháng 2, nhà thiết kế nhiệm vụ Donald Young từng nói với PC Gamer rằng việc so sánh với GTA "có lý, vì đây là một game thế giới mở trong thành phố." Tuy nhiên, họ cũng nhấn mạnh rằng cả game và đội ngũ phát triển đều nhỏ hơn nhiều so với Rockstar và siêu phẩm sắp tới Grand Theft Auto 6.
Trong một cuộc phỏng vấn mới với PC Gamer, Sundberg đã đi sâu hơn vào vấn đề này. Ông cho rằng Grand Theft Auto "luôn là một hiện tượng" vượt ra ngoài ranh giới của trò chơi điện tử: "Nó cạnh tranh với mọi thứ trong làng giải trí."
"Tôi vô cùng kính trọng Rockstar và những gì họ đã làm cho ngành công nghiệp này," Sundberg nói. "Bởi vì mỗi khi một game GTA ra mắt, đó giống như một ngày Giáng sinh đối với tất cả mọi người. Nó giống như khi một chiếc iPhone mới được phát hành vậy. Đó là thứ mà rất nhiều người muốn sở hữu, ngay cả những người không chơi game. Họ mua nó vì khi nó ra mắt, đó là chủ đề nóng hổi của cả thị trấn."
Một đoạn video ngắn về Samson được phát hành vào năm 2025 đã ngay lập tức dẫn đến những so sánh với GTA 4. Sundberg thừa nhận có những "điểm tương đồng" giữa hai trò chơi. Nhưng thay vì cố gắng sao chép kiệt tác của Rockstar, "điều đó là bất khả thi," mục tiêu của ông là biến Samson thành một trò chơi mà mọi người muốn chơi cùng với GTA 6, chứ không phải thay thế nó.
"Có những lúc bạn muốn đặt GTA xuống và chọn một thứ gì đó khác," Sundberg nhắc lại. "Và vì vậy, tôi coi Samson giống như những bộ phim hành động ngày xưa chỉ dài 90 phút, chứ không phải hơn hai giờ. Tôi cứ quay lại xem Die Hard, Ronin, First Blood và Rambo. Tôi nghĩ có một không gian dành cho chúng tôi ở đó, và đó là nơi tôi muốn đạt tới."
Mặc dù một số ví dụ phim mà Sundberg đưa ra có thể dài hơn 90 phút một chút, nhưng ý chính của ông vẫn hoàn toàn hợp lý: ngay cả những tựa game sử thi hấp dẫn nhất đôi khi cũng có thể quá sức, và thật tuyệt khi có một sự lựa chọn nhỏ hơn, đơn giản hơn khi bạn cần nghỉ ngơi. Đối với những người không có đủ thời gian hoặc tính cách để "đối đầu" trực diện với một game Grand Theft Auto khổng lồ, Samson có thể chứng tỏ là một tựa game về xe cộ và những gã cứng cỏi phù hợp.
Quá trình phát triển Samson cũng không hề dễ dàng. Ban đầu, nó được dự định là một trò chơi lớn hơn nhiều, nhưng Liquid Swords đã phải cắt giảm đáng kể quy mô giữa chừng do sa thải một nửa đội ngũ vào năm 2025. Chúng ta sẽ sớm thấy kết quả của những thay đổi này: Samson dự kiến sẽ ra mắt vào ngày 8 tháng 4 tới.
