💡 Đội ngũ RetroLab nhận thấy việc tăng giá console trong bối cảnh lạm phát và chi phí linh kiện leo thang là điều khó tránh khỏi, nhưng nó chắc chắn sẽ gây áp lực lớn lên người tiêu dùng và động lực thị trường. RetroLab cũng lo ngại rằng điều này có thể đẩy nhanh xu hướng chuyển dịch sang các mô hình chơi game khác như streaming, làm thay đổi đáng kể cục diện ngành.
Ngành công nghiệp game đang đối mặt với một giai đoạn đầy thách thức khi Sony bất ngờ công bố tăng giá dòng máy console PlayStation 5. Động thái này, dự kiến có hiệu lực từ ngày 2 tháng 4, sẽ khiến giá bán lẻ của PS5 bản tiêu chuẩn tại Anh tăng thêm khoảng 90 bảng Anh. Sony viện dẫn “áp lực liên tục trong bối cảnh kinh tế toàn cầu” là lý do chính cho việc điều chỉnh giá này.
Phản ứng trước thông tin này, Piers Harding-Rolls, nhà phân tích và giám đốc nghiên cứu tại Ampere Analysis, chia sẻ với Eurogamer rằng rất có thể cả Microsoft và Nintendo cũng sẽ sớm tăng giá sản phẩm của họ trong tương lai gần. Ông giải thích: “Cú sốc chuỗi cung ứng từ việc giá bộ nhớ và lưu trữ tăng kéo dài – cả hai đều là linh kiện thiết yếu cho phần cứng console – đã khiến việc tăng giá phần cứng PlayStation mà Sony công bố ngày hôm nay trở nên khó tránh khỏi. Có khả năng Sony đã có các thỏa thuận bảo vệ giá linh kiện trong một khoảng thời gian nhất định, và thời hạn này có thể đã kết thúc.”
Với việc giá linh kiện không có dấu hiệu hạ nhiệt, phần lớn là do nhu cầu cho hạ tầng AI đang bùng nổ, Sony buộc phải hành động để bảo vệ biên lợi nhuận vốn đã mỏng của phần cứng. Harding-Rolls nhấn mạnh: “Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu Microsoft và Nintendo cũng làm theo trong tương lai không xa.”
Ông Harding-Rolls cũng cho biết các công ty console như Sony đang ở “tình thế khó khăn” hiện tại. “Một làn sóng lạm phát mới được dự đoán từ cuộc xung đột ở Trung Đông, và điều này sẽ làm trầm trọng thêm ảnh hưởng của việc tăng giá linh kiện,” ông giải thích. “Điều này có thể đã tác động đến quy mô của các đợt tăng giá này – PS5 tiêu chuẩn sẽ tăng 100 USD hoặc 18% tại Mỹ, với mức tăng tương tự ở Anh và Châu Âu. Ngoài tác động trực tiếp lên các công ty phần cứng, tôi nghĩ điều này sẽ gây ra một số lo ngại chung trong ngành về tác động rộng lớn hơn đến hoạt động thị trường.”
Tiếp lời, Harding-Rolls nhận định: “Thị trường console và AAA PC gaming phụ thuộc vào đầu tư phần cứng để thu hút người chơi mới và thúc đẩy động lực thị trường, vì vậy nếu điều này suy yếu, nó có thể làm giảm nhu cầu đối với các tựa game mới.” Ông lưu ý rằng những áp lực gia tăng này đến vào một “thời điểm khó xử cho Sony và Microsoft” khi GTA 6 – một trong những tựa game được mong đợi nhất năm nay – dự kiến sẽ ra mắt vào tháng 11. “Cả hai công ty đều muốn tận dụng tối đa tác động tích cực của tựa game bom tấn này,” Harding-Rolls nói. “Tương tự, điều này cũng bất tiện cho Nintendo vì họ sẽ không muốn tăng giá Switch 2 khi đang cố gắng thiết lập nền tảng mới.”
Trong khi đó, Chris Dring từ The Game Business thừa nhận rằng “tình hình mà phần cứng trò chơi điện tử đang phải đối mặt khiến tôi cảm thấy lo sợ.”
Ông Dring chia sẻ: “Chúng ta đang chứng kiến chi phí sinh hoạt tăng nhanh chóng do chiến sự ở Iran, cùng với giá linh kiện đắt đỏ tác động đến giá thành của những cỗ máy này. Một điểm tích cực nhỏ là chúng ta đã đi được phần lớn chặng đường của thế hệ console này, vì vậy PlayStation đã có một lượng lớn người dùng cài đặt để bán game. Mọi người đều hy vọng GTA 6 sẽ tạo ra một cú hích lớn về lượng người chơi console mới, và điều này chắc chắn sẽ khiến mọi người phải suy nghĩ lại.”
Ông Dring bổ sung rằng vấn đề không chỉ dừng lại ở người dùng mới. “Một số console có thể bị hỏng và cần thay thế sau năm năm của một thế hệ, liệu mọi người có đủ khả năng chi trả cho điều đó không? Ngoài PlayStation, Nintendo vẫn đang ở giai đoạn đầu của hành trình Switch 2. Họ vẫn muốn thu hút khách hàng đến với nền tảng của mình. Vậy họ sẽ phản ứng thế nào trước những chi phí này?”
Về kỳ vọng cho tương lai, Dring tin rằng chúng ta sẽ có một “thế hệ console dài hơn” lần này. “Và chúng ta có thể thấy một số người chuyển sang chơi game thông qua dịch vụ streaming nếu họ không đủ khả năng mua phần cứng cần thiết để chơi GTA 6,” ông nói. “Chúng ta phải hy vọng đây là một vấn đề ngắn hạn, bởi vì đây là một ngành công nghiệp vốn đã phải vật lộn để tăng trưởng trong một nền kinh tế chú ý siêu cạnh tranh.”
Không chỉ Sony bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu hụt linh kiện. Đầu năm nay, Valve cũng đã công bố trì hoãn dòng sản phẩm Steam Machines được mong đợi rất nhiều do giá RAM và lưu trữ tăng vọt. Phần cứng mới ban đầu dự kiến ra mắt vào quý đầu tiên của năm nay, tuy nhiên vào tháng 2, Valve cho biết khung thời gian này đã được “xem xét lại”, và công ty hiện hy vọng sẽ phát hành máy vào một ngày không xác định trong nửa đầu năm.
