💡 Theo đánh giá của RetroLab, đợt dịch này là một lời cảnh tỉnh nghiêm trọng về sự mong manh của hệ thống y tế toàn cầu khi đối mặt với khủng hoảng chồng chéo. Việc cắt giảm viện trợ và xung đột vũ trang đã biến một ổ dịch vốn có thể kiểm soát thành thảm họa nhân đạo.
Hồi chuông báo động được gióng lên từ ngày 5 tháng 5, khi bốn nhân viên y tế tại tỉnh Ituri, Cộng hòa Dân chủ Congo, tử vong vì một căn bệnh lạ chỉ trong vòng bốn ngày. Các đội phản ứng nhanh lập tức được triển khai, và kết quả xét nghiệm tại trung tâm nghiên cứu ở Kinshasa đã xác định thủ phạm: virus Bundibugyo, một trong những chủng gây bệnh Ebola. Chỉ trong vài tuần, số ca nghi nhiễm đã tăng vọt. Đến ngày 24 tháng 5, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) ước tính có 223 người tử vong và hơn 900 ca nghi nhiễm. Con số thực tế hôm nay chắc chắn còn cao hơn.
Cách đây vài tuần, tôi đã đưa tin về đợt bùng phát hantavirus trên một tàu du lịch. Ba người không may qua đời, nhưng dịch bệnh đã được kiểm soát, không có thêm ca tử vong nào và hành khách đã được hồi hương an toàn. Tuy nhiên, tình hình với Ebola lại u ám hơn nhiều, và có nhiều lý do giải thích cho điều đó.
Dịch bệnh nguy hiểm và thiếu vũ khí đối phó
Lý do rõ ràng nhất nằm ở chính căn bệnh. Ebola là một bệnh lý nghiêm trọng với tỷ lệ tử vong trung bình 50%. Các đợt bùng phát trước đây đã cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người. (Hantavirus cũng có tỷ lệ tử vong cao, nhưng thường không lây lan dễ dàng giữa người với người.)
Giữa năm 2014 và 2016, một đợt dịch Ebola ở Tây Phi đã gây ra hơn 11.000 ca tử vong. Một đợt dịch gần đây hơn, diễn ra từ năm 2018 đến 2020, đã khiến 2.299 người thiệt mạng trước khi được khống chế nhờ chiến dịch tiêm chủng. Nhưng những đợt dịch đó do virus Zaire gây ra – một chủng có trình tự gen khác. Hiện chưa có vaccine cho virus Bundibugyo. Người ta không biết liệu hai loại vaccine đã được phê duyệt cho virus Zaire có hiệu quả với Bundibugyo hay không, thậm chí còn lo ngại chúng có thể làm tình hình tồi tệ hơn bằng cách can thiệp vào phản ứng miễn dịch của cơ thể.
Các nhà khoa học đang nghiên cứu vaccine tiềm năng cho Bundibugyo, nhưng những nỗ lực tiên tiến nhất vẫn còn cách xa các thử nghiệm lâm sàng vài tháng. Cũng không có phương pháp điều trị kháng virus đặc hiệu nào cho chủng này.
Kiểm soát lây nhiễm giữa bão thông tin sai lệch và bạo lực
Để kiểm soát dịch, nhân viên y tế đang cố gắng ngăn chặn sự lây lan. Virus Ebola có thể truyền từ động vật như dơi ăn quả, tinh tinh và khỉ đột sang người, sau đó lây lan giữa người qua tiếp xúc với dịch cơ thể như máu hoặc chất nôn. Chính vì vậy, virus thường lây lan trong gia đình, tới nhân viên y tế và trong các nghi lễ mai táng. WHO khuyến cáo cách ly người nhiễm bệnh tại các trung tâm điều trị, thực hiện các biện pháp an táng an toàn nhằm hạn chế tiếp xúc với thi thể, đồng thời cần thông tin cho cộng đồng về virus và cách lây lan, cùng với sự hỗ trợ của các chuyên gia y tế trong chẩn đoán và truy vết.
Nhưng nói dễ hơn làm trong thời đại thông tin sai lệch. Một số người dân thậm chí nghi ngờ sự tồn tại của dịch bệnh. Trong những tuần gần đây, đã có ba vụ tấn công nhằm vào các cơ sở y tế trong khu vực. Tuần trước, hai trung tâm điều trị đã bị đốt cháy. Vụ đầu tiên xảy ra sau khi người thân của một bệnh nhân tử vong bị từ chối nhận thi thể (vốn có khả năng lây nhiễm). Kết quả của vụ thứ hai là 18 ca nghi nhiễm đã trở lại cộng đồng. Vài ngày sau, một nhóm người có vũ trang đã xả súng vào Bệnh viện Đa khoa Mongbwalu – nơi cũng đang điều trị cho bệnh nhân Ebola – đòi trả lại thi thể người thân.
Nguy cơ lan rộng và sự chồng chất khó khăn
Có thêm nhiều nguyên nhân đáng lo ngại. Đợt bùng phát được cho là bắt nguồn từ Mongbwalu, một trung tâm khai thác mỏ có mật độ giao thông cao. Những người nhiễm bệnh tại đây được cho là đã tìm đến các cơ sở y tế ở các huyện lân cận. Tỉnh Ituri có biên giới với Nam Sudan và Uganda. Uganda đã báo cáo 7 ca nhiễm xác nhận và 1 ca tử vong. Nam Sudan cho biết sẽ tăng cường giám sát nhưng chưa ghi nhận ca bệnh nào.
Bạo lực trong khu vực càng khiến việc kiểm soát dịch trở nên khó khăn hơn. Các cuộc xung đột liên quan đến nhiều nhóm vũ trang, bao gồm các cuộc tấn công chết người nhằm vào dân thường, đã cản trở các nỗ lực nhân đạo và y tế. Cơ sở hạ tầng kém và đường sá hư hỏng khiến mọi việc tồi tệ hơn. Nạn đói cũng đang hoành hành – năm nay, gần 10 triệu người trong khu vực phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực trầm trọng.
Tổng giám đốc WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết tất cả những yếu tố này đang khiến việc cách ly người nhiễm Ebola và truy vết người tiếp xúc trở nên “gần như bất khả thi”.
Viện trợ Mỹ cắt giảm, hậu quả nặng nề
Việc Mỹ cắt giảm các chương trình viện trợ cũng không giúp ích được gì. Nguồn tài trợ của chính phủ Mỹ cho các dự án y tế quốc tế đã giảm mạnh kể từ đầu nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Donald Trump. Theo tổ chức phi lợi nhuận Ủy ban Cứu hộ Quốc tế (IRC), những cắt giảm này đã làm tổn hại đến hệ thống giám sát dịch bệnh. Heather Reoch Kerr, giám đốc quốc gia của IRC tại Congo, nhận định: “Việc cắt giảm tài trợ đã khiến khu vực này bị phơi nhiễm một cách nguy hiểm. Nhiều năm đầu tư yếu kém và cắt giảm gần đây đã khiến nhiều cơ sở y tế thiếu trang thiết bị bảo hộ, năng lực giám sát và hỗ trợ tuyến đầu cần thiết để ứng phó nhanh chóng và an toàn.”
Mỹ đã huy động nguồn tài trợ khẩn cấp cho đợt bùng phát, và một người phát ngôn của Bộ Ngoại giao cho rằng không có hành động nào của chính quyền gây cản trở phản ứng với Ebola. Tuy nhiên, các chuyên gia y tế phản bác rằng thiệt hại đã xảy ra.
Vào ngày 17 tháng 5, WHO đã tuyên bố đợt bùng phát Ebola là tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng gây quan ngại quốc tế. Trong một tuyên bố hôm thứ Tư, Tedros mô tả tình hình là “sự va chạm thảm khốc giữa dịch bệnh và xung đột, với đợt bùng phát Ebola ở tỉnh Ituri đang vượt xa nỗ lực ứng phó.” Trong lời kêu gọi trực tuyến gửi tới người dân, Tedros cầu xin một lệnh ngừng bắn và ca ngợi tinh thần của cộng đồng. Ông cũng thừa nhận những thách thức to lớn: “Các bạn đã phải gánh chịu quá nhiều: sốt rét, đói kém, bất an, và cuộc chiến hàng ngày để giữ an toàn cho gia đình. Và bây giờ là Ebola. Thật bất công, và tôi sẽ không giả vờ điều ngược lại.”
Nguồn: MIT Technology Review - https://www.technologyreview.com/2026/05/29/1138093/the-deadly-ebola-outbreak-is-proving-difficult-to-control/
