💡 RetroLab đánh giá đây là một nỗ lực đáng ghi nhận nhưng chưa đủ để giải quyết tận gốc vấn đề rác thải thời trang. Team RetroLab cho rằng thay vì tập trung vào tái chế, các hãng thời trang cần giảm sản lượng và chuyển sang các chất liệu thân thiện với môi trường hơn.
Vào tháng 6 tới, các vận động viên từ 16 quốc gia sẽ bước ra sân cỏ World Cup trong những bộ đồng phục được làm từ... quần áo cũ của người khác. Nghe có vẻ khó tin, nhưng đó là tuyên bố mới nhất từ Nike – một trong những tập đoàn thời trang lớn nhất thế giới. Hãng cho biết đã sử dụng "công nghệ tái chế hóa học tiên tiến" để tạo ra bộ trang phục thi đấu đỉnh cao đầu tiên được làm hoàn toàn từ rác thải dệt may.
Tuy nhiên, bức tranh thực tế, như bạn có thể đoán, phức tạp hơn nhiều so với những gì Nike và truyền thông ca ngợi. Nhiều chuyên gia cho rằng đây không phải là bước ngoặt cho thời trang bền vững như lời đồn, mà chỉ là một mảnh ghép nhỏ trong một vấn đề khổng lồ.
Tham vọng "tuần hoàn" của Nike
Nike đã ký hợp đồng với hai công ty tái chế hóa học là Syre (Thụy Điển) và Loop Industries (Mỹ) để cung cấp polyester "tuần hoàn". Ý tưởng là sử dụng dung môi để hòa tan sợi vải thành các đơn vị hóa học cơ bản, sau đó kéo thành sợi mới – một quy trình về mặt lý thuyết có thể tái chế quần áo polyester cũ thành quần áo mới với chất lượng không đổi, hết lần này đến lần khác.
Giám đốc điều hành Nike và một số bài báo đã ngụ ý rằng những bộ đồng phục này đánh dấu bước ngoặt cho thời trang bền vững – rằng quần áo "tuần hoàn", có thể tái chế nhiều lần, sẽ sớm đến tay người tiêu dùng hàng ngày.
Công nghệ tái chế hóa học: Hứa hẹn và thách thức
Các nghiên cứu cho thấy về mặt kỹ thuật, tái chế hóa học có thể tạo ra polyester chất lượng nguyên sinh. Một phương pháp gọi là methanolysis thậm chí có thể duy trì chất lượng qua nhiều vòng tái chế. Nhưng có những ràng buộc đáng kể.
"Nếu chúng ta xử lý dòng rác thải sạch, được phân loại tốt và giàu polyester, tái chế hóa học về nguyên tắc có thể tạo ra vật liệu có tính chất tương đương polyester nguyên sinh," Diana Ferreira, nhà nghiên cứu dệt may tại Đại học Minho (Bồ Đào Nha), cho biết. "Tuy nhiên, nếu nói đến rác thải dệt may sau tiêu dùng, tình hình phức tạp hơn nhiều."
Nói cách khác, tái chế hóa học hoạt động tốt nhất với phế liệu công nghiệp – những mảnh vải vụn đồng nhất từ nhà máy. Còn với quần áo đã qua sử dụng, chúng thường là hỗn hợp cotton, nylon, len, spandex, acrylic, cùng với thuốc nhuộm, lớp phủ hóa chất, chỉ, nhãn mác và khóa kéo. Tất cả những thứ này khiến việc tái chế hóa học trở nên kém khả thi hơn nhiều, trừ khi có sự phân loại tỉ mỉ và xử lý sơ bộ nhiều lần để loại bỏ các chất gây ô nhiễm.
"Nếu muốn điều này hoạt động, chúng ta sẽ phải có quần áo... là 100% polyester, và chúng ta cần loại bỏ rất nhiều hóa chất độc hại," Veena Singla, nhà nghiên cứu sức khỏe môi trường tại UC San Francisco, nhận định.
Những rào cản không nhỏ
Ngay cả khi ngành công nghiệp có thể đạt được các mục tiêu lạc quan về polyester tái chế hóa học vào đầu những năm 2030 – dù từ phế liệu hay quần áo cũ – sản lượng vải "tuần hoàn" có lẽ sẽ chỉ là một phần rất nhỏ so với hơn 169 triệu tấn polyester dự kiến được sản xuất hàng năm vào thời điểm đó. Dionisios Vlachos, giáo sư kỹ thuật hóa học tại Đại học Delaware, cho rằng mục tiêu sản xuất 3 triệu tấn của Syre vào năm 2032 là "quá tham vọng".
Beth Jensen từ tổ chức phi lợi nhuận Textile Exchange lạc quan hơn, cho rằng "tất cả các giải pháp", bao gồm tái chế hóa học, đều cần thiết để giảm sự phụ thuộc của ngành thời trang vào nhiên liệu hóa thạch. Nhưng bà thừa nhận việc thiết lập cơ sở hạ tầng cần thiết để các công ty chấp nhận quần áo đã qua sử dụng và sử dụng các công nghệ như methanolysis để biến chúng thành trang phục mới vẫn còn một chặng đường dài. Hơn nữa, không rõ ai sẽ xây dựng cơ sở hạ tầng đó: các công ty như Nike? Chính phủ? Các đơn vị tái chế? Hay sự kết hợp giữa các bên này?
Vấn đề minh bạch và lịch sử đáng ngờ
Nike, Syre và Loop Industries đã không trả lời các yêu cầu phỏng vấn hoặc danh sách câu hỏi chi tiết, làm nổi bật vấn đề minh bạch mà nhiều chuyên gia chỉ ra. Điều đáng nói là Loop Industries chưa bao giờ có lãi kể từ khi thành lập vào năm 2010. Công ty này đang bị Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ (SEC) điều tra sau một báo cáo năm 2020 cáo buộc họ trình bày sai lệch công nghệ với cơ quan quản lý và nhà đầu tư. Năm 2022, họ đã giải quyết một vụ kiện tập thể với các cáo buộc tương tự.
Về phía Syre, công ty chưa cho biết nhà máy "quy mô khổng lồ" dự kiến xây dựng tại Việt Nam sẽ xử lý quần áo cũ của người tiêu dùng như thế nào, trong khi Việt Nam có lệnh cấm nhập khẩu quần áo đã qua sử dụng.
"Còn phải chờ xem liệu [thông báo của Nike] có thực sự mang lại kết quả gì không," Singla nói. Trong tương lai gần, có vẻ polyester tái chế hóa học sẽ chỉ giới hạn trong các sản phẩm thích hợp như đồng phục World Cup.
Thay vì tái chế, hãy sản xuất ít hơn
Nhiều chuyên gia cho rằng giải pháp thực sự không nằm ở công nghệ tái chế, mà ở việc giảm sản lượng. Nusa Urbancic, CEO của tổ chức phi lợi nhuận Changing Markets Foundation, nhìn nhận tái chế hóa học như "một cái cớ để tiếp tục sản xuất quần áo nhựa" và kêu gọi chuyển hướng khỏi polyester hoàn toàn – chất liệu này thải ra vi nhựa và có thể khiến người tiêu dùng tiếp xúc với hóa chất độc hại.
Thay vào đó, các công ty cần "đảo ngược xu hướng thời trang nhanh", nghĩa là sản xuất ít quần áo hơn về tổng thể, dù có chứa vật liệu tái chế hay nguyên sinh. Năm ngoái, sự tăng trưởng của polyester tái chế (chủ yếu từ chai nhựa) đã bị lu mờ bởi mức tăng thậm chí còn lớn hơn trong sản xuất polyester từ nhiên liệu hóa thạch.
Bài toán thời trang bền vững vẫn còn đó, và những bộ đồng phục World Cup từ rác của Nike, dù ấn tượng, mới chỉ là một bước đi nhỏ trên một hành trình dài.
Nguồn: Wired - https://www.wired.com/story/nike-recycled-world-cup-uniforms/
